Der Mythos des Bernsteins zur Zeckenabwehr

Egal, auf welchen Internetseiten zum Thema Hund man gerade unterwegs ist oder in welchen Läden man einkauft, überall findet man derzeit Bernsteinketten. Gepaart mit dem Versprechen, dass diese sämtliche Zecken fernhalten sollen. Zugegeben, hübsch anzusehen sind sie und wenn sie funktionieren würden, wäre das echt toll.

Allerdings haben mich bisher ein paar Punkte abgehalten, eine Bernsteinkette für unsere Yorkshire Terrier zu kaufen.

Warum? Das möchte ich Euch gerne erklären…

Zunächst muß ich gestehen, dass wir trotz dreier Yorkies nicht behaupten können, hier eine Zeckeninvasion zu haben. Insgesamt kommen wir bei drei Hunden auf ungefähr 10 –  15 Zecken pro Jahr. Und das, obwohl wir täglich mindestens vier Mal mit ihnen raus gehen. Entweder in den Park oder durch den Wald. Beides ist gerade mal 100 Meter von unserem Zuhause entfernt.

Trotzdem ist uns bewußt, dass schon eine Zecke ausreicht, um einen unserer Lieblinge mit Babesiose (auch „Hundemalaria“ genannt), Lyme-Borreliose oder FSME (Frühsommer-Meningoenzephalitis) zu infizieren. Ganz zu schweigen von der Gefahr für uns Zweibeiner, falls mal eines dieser Biester auf uns überspringt.

Sind Spot-On-Produkte die Lösung?

Natürlich möchten wir uns davor schützen. Fragt man einen Tierarzt, empfiehlt dieser mit fast 100 %-iger Sicherheit Spot-On-Produkte wie z. B. Frontline zu benutzen. Jeder von uns kennt bestimmt die empfohlenen Spot-On-Produkte zur Zeckenabwehr und jeder weiß bestimmt, dass diese wahre Chemiekeulen sind.

Hauptbestandteil ist in der Regel Fipronil. Dies ist letztendlich nichts anderes als ein Pestizid. Es ist auch in Pflanzenschutzmitteln enthalten, allerdings inzwischen in vielen Ländern als solches verboten. Und auch der Einsatz als Parasitenabwehrmittel bei Haustieren ist mehr als umstritten, da die Sicherheit und Verträglichkeit des Wirkstoffs angezweifelt wird.

Wen das noch nicht abschreckt, der sollte sich mal die möglichen Nebenwirkungen ansehen: Neben verstärktem Speichelfluss und Hautreaktionen an der Verabreichungsstelle sind Juckreiz und Haarausfall keine Seltenheit. Ab und an kommt es sogar zu zentralnervösen Störungen. Eine Überdosierung ist unbedingt zu vermeiden, da sie zu  Übererregung, Krämpfen, Neurotoxizität mit Tremor und zum Tod führen kann.

Klingt super, oder?

Ganz klar, bei einem starken Flohbefall oder in Risikogebieten ist so ein Spot-On oftmals die einzige Möglichkeit, seinen Vierbeiner zu schützen. Für alle anderen sollte spätestens jetzt die Devise sein: Dieses Zeug gehört in den Müll, nicht auf den Hund!

Bernstein als Alternative?

Die einen schwören auf die Wirkung des Heilsteins. Die anderen belächeln es und tun es als Esoterik-Quatsch ab: Bernstein!

Hersteller von Bernsteinketten nennen vor allem zwei Effekte, die Bernstein im Bezug auf Zecken haben sollen: Abschreckende Wirkung durch den Geruch, den Bernstein aufgrund von Reibung auf dem Fell erzeugt. Und die Entstehung von statischer Elektrizität auf dem Fell, die Zecken in die Flucht schlägt.

Ein Vorteil von Bernsteinketten als Alternative zu Spot-On-Produkten liegt klar auf der Hand: Sie haben keine Nebenwirkungen! Bei echtem Bernstein handelt es sich um ein reines Naturprodukt, wobei es sich eigentlich nicht um einen Stein handelt, sondern um fossiles Harz.

Allerdings bringen genau die oben genannten Effekte bei mir Zweifel zum Vorschein.

Wie war das noch mit der elektrostatischen Aufladung?

Nehmen wir also den ersten genannten Effekt einer Bernsteinkette unter die Lupe. Reibung von Bernstein auf dem Fell soll eine statische Aufladung erzeugen, welche verhindert, dass Parasiten, wie eben Zecken, sich im Fell Eures Lieblings festsetzen. Die Zecken sollen einen, für uns und den Hund, nicht wahrnehmbaren leichten Stromschlag bekommen und somit vom Fell abfallen.

Wer von Euch im Physik-Unterricht aufgepasst hat und sich noch daran erinnert, der weiß, was elektrostatische Aufladung bedeutet. Durch sogenannte Reibungselektrizität erhält der Bernstein eine negative Ladung, er nimmt also Elektronen auf. Das Reibmaterial, in diesem Fall das Fell des Hundes, erhält eine positive Ladung durch Abgabe von Elektronen.

Das Problem ist, dass der Bernstein durch diese negative Aufladung kleine, leichte Dinge anzieht. Testen kann man dies z. B. mit Papierschnipseln, Stofffasern oder Wollfusseln. Fällt Euch etwas auf? Genau, es zieht Dinge an, stößt es nicht ab.

Außerdem frage ich mich, wie es möglich sein soll, dass sich diese statische Aufladung auf den gesamten Hund inklusive Beine und Schwanz ausweiten soll, da ja nur ein geringe Teil überhaupt mit dem Bernstein in Berührung kommt. Falls jemand unter Euch Physik-Lehrer ist, kann er mir das gerne erklären.

Und wie das mit dem Stromschlag funktionieren soll, ist mir übrigens auch ein Rätsel. Dafür müßte die Zecke nämlich geerdet sein, also mit den Füßen auf der Erde stehen und das ist der Zecke aufgrund ihrer Größe wohl schlecht möglich.

Aber der Geruch wehrt doch die Zecken ab?

Das zweite Argument für Bernsteinketten ist, dass ebenfalls durch die ständige Reibung des Bernsteins am Fell aromatische Terpentine und damit ein harzig-würziger Geruch freigesetzt wird. Und genau dieser Geruch, welcher von uns Menschen als angenehm empfunden wird, soll auf natürlichem Weg Zecken und Flöhe abschrecken. Ob auch der Hund den Geruch als angenehm empfindet ist übrigens leider nicht überliefert 😉

Wer sich, wie ich, mal näher mit den nervigen Zecken beschäftigt hat, der weiß, dass Zecken keine Nase haben und somit auch nicht riechen können. Sie nutzen ihre chemischen Sinne durch ihr sogenanntes „Haller Organ“ oder auch „Hallersches Organ“ genannt. Oder besser gesagt, „Hallersche Organe“, nämlich zwei, je eins sitzt auf dem vordersten Beinpaar.

Diese „Hallerschen Organe“ sind mit Sinnesborsten ausgestattet und können übrigens zur Auswahl möglicher Wirte nur vier Stoffe wahrnehmen: Hauptsächlich Kohlendioxid, welches bekanntermaßen beim Ausatmen entsteht. Dann Buttersäure und Ammoniak. Beides haben wir Menschen im Schweiß und Tiere im Talg.  Und als letztes Körperwärme.

Nur die Wahrnehmung dieser vier Eigenschaften genügen den Zecken, um ihre „Beute“ zu identifizieren und sich auf ihr niederzulassen. Und das seit 90 Millionen Jahren. Bernstein können sie also nicht wahrnehmen bzw. „riechen“.

Aber viele berichten doch von positiven Effekten!

Das ist absolut richtig. Auch ich habe schon viele positive Berichte gelesen und gehört. Aber auch mindestens genauso viele negative. Schwierig zu sagen, ob der positive Effekt tatsächlich durch die Bernsteinkette hervorgerufen wird. Selbst die Händler betonen immer wieder, dass die Wirksamkeit nicht bewiesen ist und auch nicht bei jedem Hund festgestellt werden konnte. Natürlich könnten auch andere Gründe für einen geringen Zeckenbefall vorliegen, wie z. B. die Witterung.

Damit überhaupt ein Effekt erzielt werden kann, sollte man erstmal darauf achten, dass es sich tatsächlich um echten, unbehandelten Bernstein handelt. Das heißt auch ungeschliffen. Einige Anbieter liefern ihre Ketten mit einem Echtheitszertifikat, was auf jeden Fall ein Qualitätsmerkmal ist. Übrigens auch als Echtheitstest zu empfehlen ist es, den Bernstein an Gewebe zu reiben. Zieht er durch die Reibungselektrizität tatsächlich leichte Partikel an, dann ist er echt.

Testen oder nicht Testen, das ist die Frage.

Ich persönlich würde die Bernsteinketten gerne mal ausprobieren. Auch wenn ich die Argumente dafür soeben zerrissen habe. Letztendlich hat man nicht zu verlieren. Im Gegenteil. Es schadet dem Hund nicht.

Allerdings kommen noch weitere Probleme hinzu:

• Zum einen sind die Bernsteine in den meisten Fällen auf Nylonschnüre oder anderes Band aufgezogen bzw. geknüpft. Wenn unsere Yorkies damit irgendwo hängen bleiben, könnten sie sich schnell strangulieren. Ohne Sollbruchstelle würde ich definitiv keine Kette kaufen. Bedeuted aber auch, dass die Kette dann schnell mal abhanden kommen könnte, was bei den üppigen Preisen schnell ins Geld gehen könnte.
• Außerdem kann ich mir vorstellen, dass sowohl die Zwischenräume zwischen den einzelnen Steinen als auch die Metallverschlüsse und -kettchen, die meist verwendet werden, gerade Langhaarhunden wie Yorkies beim Tragen gerne einige Haare ausreißen. Ungefähr wie Nylon- oder Paracord-Halsbändern.
• Übrigens müssen Bernsteinketten ununterbrochen getragen werden, um ihre Wirkung zu entfalten. Sie sollten also auch nicht nachts abgenommen werden, sondern nur alle 2 Wochen zur Reinigung. Ich bin mir schon ziemlich sicher, dass sich die Haare unserer Lieblinge dadurch im Bereich des Halses wahnsinnig verfilzen würden. Unsere 3 tragen genau deswegen nur umnähte Lederhalsbänder.
• Laut den meisten Herstellern dauert es auch in der Regel bis zu drei Wochen, bis die optimale Abwehrwirkung erreicht wird. Die Ketten selber sollen alle 2 Wochen mit Wasser gereinigt und zum erneuten Aufladen in der Sonne getrocknet werden. Bekanntermaßen werden unsere Yorkshire Terrier alle 14 Tage gebadet. Da dürfte dann sowohl der Geruch als auch die antistatische Wirkung wohl wieder weg sein bzw. gar nicht erst vollständig aufgebaut werden.

Wie gesagt, ich würde sie wirklich gerne mal testen. Auch wenn wir keine großen Probleme mit Zecken haben und auch nicht in einem Risikogebiet wohnen.

Allerdings habe ich bisher keine Bernsteinketten gesehen, die diese genannten „Probleme“ umgehen würden.

Falls Ihr einen Tipp für mich habt, dann laßt es mich wissen. Vielleicht trägt ja der ein oder andere Eurer Yorkies bereits eine Bernsteinkette und ihr könnt von Euren Erfahren berichten?